在说明情结之前，必须指出“本能”与“情结”的区别，以便我们了解什么是“情结”。
即“情结”是社会性的，后天的，而本能则是生理性的，先天的。
然后我们再去说明“意象”（imago）和“情结”的联系。
它几乎是对应关系。
母亲意象对应的是断奶情结（正如父亲意象对应着俄狄浦斯情结一般）
断奶在心理上留下了被它所打断的生物关系的踪迹，同时个体又赋予它的表现—— 一个古老的意象，即：母亲的乳房意象，来重新建立被打断的哺乳关系，这一意向的存在主导着人的一生，成为一种普遍的思乡病，在成人生活中母亲意向成为每一哲学的宗教的或政治诉求中的运动力量。
断奶可以说是生命中的第一次生存危机，而在这次危机解决过后的个体上形成的永久辩证结构，即是“断奶情结”。
这个创伤永远留在那里。
现在我们要说的是，不仅是生理上的生存危机，在意识形态上的生存危机也是如此。一个被打破的原先的构筑出来的意识形态空间，一个宗教的国家的民族的母亲般的意识形态的破灭，在有关意识形态的阶级斗争中，在每一个思想转变者的心中，它都在那里。